ab dem 20. Jahrhundert

Um 1910 wurden die politischen Gemeinden zu Trägern des Schulwesens gemacht. Das wirkte sich für die Schule positiv aus, da bei Anschaffungen oder dergleichen nicht mehr bei den Eltern betteln mussten, denn, wie bereits erwähnt, waren die Eltern von der Bedeutsamkeit der Schule nicht sehr überzeugt.

Am 25. Juli 1913 wurde in einer Vorstandssitzung beschlossen,  für die Schule ein einklassiges Gebäude als drittes Klassenzimmer zu errichten. Gründe hierfür waren die schlechten Lichtverhältnisse in den Klassenräumen und die Lage an einer Straße, an der viel Verkehr herrschte. Der Bau sollte auf dem Spielplatz in den Bettlerbergen² errichtet werden. Am 1. April 1914 wurde der Bau für 10.000 Mark fertig gestellt.

Außerdem renovierte man die alte Schule. Fenster und Fußböden wurden erneuert und die Decke erhielt einen neuen Anstrich. Die Kosten für den Umbau beliefen sich auf 938 Mark.

Am 1.07.1922 nahm Heinrich Bartolomäus das Amt des Schulleiters auf. Dies behielt er bis April 1923. Nach ihm war Heinz Kersten bis 1924 Schulleiter.

1930 wurde schließlich ein neues Schulgebäude mit drei Klassen auf dem Gelände der alten einklassigen Schule (Vogelburg) errichtet

Schulleiter zu dieser Zeit war Josef Schrempel.

Die Bedingungen, unter denen Lehrer und Schüler lehren und lernen mussten, waren schlecht. 1949 kam es vor, dass eine Lehrkraft über 70 Kinder zu unterrichten hatte. Zudem waren keine Lehr- und Lernmittel vorhanden und der Unterricht fiel regelmäßig aus.

Oft fehlten viele Kinder, weil sie zuhause arbeiten mussten.

Am 9.06.1949 fand die Grundsteinlegung für den Erweiterungsbau der Schule statt. Das Gebäude wurde nach Westen um drei Klassenräume erweitert. Zudem sollte er im Dachgeschoss einen Schulsaal enthalten.

1952 eröffnete eine Mädchen-Berufsschule im Keller ihren Unterricht. Die Leitung dieser Schule übernahm Marianne Diekhaus.

Weil die Zahl der sowjetischen Flüchtlinge, die im Lager Obdach fanden, anschwoll, entschied man sich dazu, die Lagerkinder im Rahmen eines dreistündigen Nachmittagsunterrichtes in der Schule zu unterrichten (Lagerschule). Im Herbst wurden alle Flüchtlinge nach Baden-Württemberg weitergeleitet und der Unterricht endete für eine kurze Zeit. Dann wurde er wieder für Deutsche aus Rumänien geöffnet. Schließlich verlegte man die Lagerschule ins Lager in Baracke 26. Die zusätzlichen Unterrichtsstunden und der Wechsel zwischen den Schulstandorten bedeuteten für die Lehrer eine enorme Belastung.

Ein dringend notwendiger Schulerweiterungsbau wurde 1950 an der Alten Schulstraße fertig gestellt. An das bisherige dreiklassige Schulgebäude wurde ein Anbau gesetzt, der zwei weitere Klassenräume und im Dachgeschoss einen Schulsaal beherbergte.

Außerdem baute man das Dachgeschoss des alten Schulgebäudes aus. So stand den Lehrern sowohl ein Konferenzraum als auch ein Lehrmittelraum zur Verfügung.

1956 entstand in der Schule ein weiteres Klassenzimmer, ein Gruppenraum und ein Duschraum mit Toilettenanlagen. Dieser wurde nicht nur von den Kindern genutzt. Gegen eine Gebühr von 0,50 DM konnten die Erwachsenen am Samstagnachmittag die Einzelduschen benutzen. Samstagmorgens waren die Duschen für die Kinder reserviert.

Zudem wurde bei den Renovierungsarbeiten eine Kokszentralheizung eingebaut. Die 1930 errichtete Volksschule musste dagegen noch mit Torföfen beheizt werden. Bei schlechten Windverhältnissen wurden die Klassen regelrecht eingeräuchert. In den sieben Klassenräumen wird es zunehmend enger.

Als zweitgrößte Schule im Kammerbezirk wurde 1957 die Landwirtschaftsschule eingeweiht. 1963 löste man diese aufgrund mangelnder Schülerzahlen wieder auf.

1958 trat Rektor Krampitz in den Ruhestand und wurde von Rektor Blömer abgelöst.

1959 wurde das Lager und somit auch die Lagerschule aufgelöst und die Bewohner nach Nordrhein-Westfahlen umgesiedelt.

Ein großer Zuwachs an Schulkindern Anfang 1960 und eine unzureichenden Lernmittelausstattung erforderte schließlich den Neubau eines Schulgebäudes. 1966 begann man mit dem ersten Bauabschnitt. Er beherbergt acht Klassen. Acht weitere Klassen wurden 1969 fertig gestellt.

Hans-Dieter Emmerling, der von 1964-1989 als Schulleiter fungierte, leitete bis 1990 Grundschule, Orientierungsstufe, Hauptschule, Realschule und den Schulkindergarten. Während der Herbstferien im Jahr 1964 wurden in allen Klassen, in denen noch Kohleöfen standen, die Heizung auf Öl umgestellt.

Am 1. April 1966 wurde die Förderstufe in Esterwegen eingerichtet. Die Fächer Mathematik und Englisch unterrichtete man in Fachleistungskursen. Der A-Kurs stellte höhere Anforderungen an die Schüler als der B-Kurs.

Noch mehr Bedeutung erlangte der Schulstandort Esterwegen, als 1967 die Hauptschule einführte, die die bisherige Förderstufe ablöste. Zudem entstand 1968 die Sonderschule für Lernbehinderte (heute „Waldschule“). Da die Zahl der schulpflichtigen Kinder immer weiter anstieg, musste zunächst auf das alte Schulgebäude zurückgegriffen werden.

1970 erbaute man ein dreigeschossiges Gebäude mit zwölf Klassen. Des Weiteren wurde eine kleine Sporthalle errichtet.

Die zentrale Rolle, die Esterwegen im Schulwesen spielte verschaffte dem Ort auch den Hauptverwaltungssitz bei der Bildung der Samtgemeinde 1973. Die Zentralisierung Esterwegens hatte auch seine Schattenseiten: Der Erhalt der Grundschulen in kleineren Orten wurde zunehmend gefährdet.

Im Jahr 1974 betrug die Schülerzahl knapp 800. Die vorhandenen Klassenräume reichten immer noch nicht aus. Daher wurde der vierte Trakt gebaut, der beinhaltete: Werkräume, eine Schulküche mit Essraum, 2 Textilräume und eine moderne Mehrzweckhalle. Der ganze Stolz der Schule war 1971 das neue Sprachlabor als einziges im ganzen Landkreis.

Anschließend baute man 1980 unter dem Einsatz von 3 043 000 DM den zweigeschossigen Gebäudekomplex, der heute einige Fachräume und die Verwaltung unterbringt.

1979 wurde die Orientierungsstufe eingeführt. Erst nach der 6. Klasse sollten die Schüler zur Hauptschule, Realschule oder zum Gymnasium übergehen. Das Einzugsgebiet erstreckte sich über Esterwegen, Bockhorst, Breddenberg, Hilkenbrook und Surwold.

Zur nächsten Realschule aber mussten die Schüler eine durchschnittliche Fahrzeit von 45 Minuten zurücklegen. Diese Situation erwies sich als nicht mehr tragbar. So wurde 1981 in Esterwegen eine Realschule errichtet.

1985 wurde eine große Sporthalle fertig gestellt. 15 Millionen Euro kostete der gesamte Bau. Finanziell wurden die Samtgemeinde Nordhümmling und der Landkreis Emsland  durch das Land Niedersachsen und die Bundesanstalt für Arbeit unterstützt.

1991 trennt sich die Grundschule vom bisherigen Schulsystem. Die Leitung der Grundschule übernahm Herr Grewe zunächst kommissarisch.

ab dem 21. Jahrhundert

Zu Beginn des 21. Jahrhunderts kam der Wunsch auf, am Standort Esterwegen ein Gymnasium zu errichten. Ein Grund hierfür sind die langen Anfahrtswege der Schüler zu den umliegenden Gymnasien. Mit der Begründung, die Schülerzahlen würden nicht ausreichen, wurde der Antrag aber vom Landkreis abgelehnt.

Im Jahr 2004 wurde die Orientierungsstufe abgeschafft und 2009 fand eine Verselbstständigung der Außenstelle in Börgermoor statt.

Auf Initiative des Schulelternrats wurde 2006 ein Förderverein ins Leben gerufen. Dieser hat sich zum Ziel gemacht, die Bereitstellung von Materialien und finanziellen Hilfen in der Schule zu gewährleisten.

Der aktuelle Schulleiter ist seit 2004 Gerd Rothlübbers. Er löste den seit 1989 amtierenden Klaus Kerkmann ab.

Schulleitung damals bis heute

Quellen

Blüggel, Albert (1973): Die Entwicklung des Schulwesens in Esterwegen. Erschienen in: Esterwegen gestern und heute.

Schmidt-Czaia, Bettina (1999): Esterwegen 1223 bis 1999. Surwold: Ahorn.

[1] heute: Wirtschaft Johann Heyen.

[2] heutiges Schulgelände